Incroyable impraticabilité: pourquoi les cerfs jettent-ils des cornes chaque année

Les animaux de cerf se distinguent facilement par leurs cornes caractéristiques. Les mâles de cette famille cultivent des cornes chics tout au long de l'année et finissent par s'en débarrasser. L'année suivante, tout se répète. Pour pouvoir faire pousser des cornes aussi gigantesques, comme celles d’un wapiti, l’animal doit dépenser beaucoup d’énergie et bien manger. Pourquoi la nature a-t-elle créé un mécanisme aussi étrange?

Tous les représentants de la famille des cerfs, et il s’agit de 51 espèces qui vivent sur notre planète, ont des cornes. Seuls les mâles ont des cornes, à l'exception du renne, dans lequel les femelles sont également dotées de cornes. À l'état sauvage, les cerfs vivent en Amérique et en Eurasie, ainsi que dans une petite région d'Afrique du Nord.

Les cornes de cerf sont des formations osseuses situées dans la partie supérieure du crâne, généralement symétriques. Ils se développent à partir du cartilage, puis deviennent envahis par le tissu osseux et deviennent durs. La croissance des cornes commence au début de la saison, au printemps. Quand les cornes sont encore jeunes, elles sont molles, couvertes de duvet et percées par un réseau de vaisseaux sanguins. Il se produit alors une sorte de mue lorsque les peluches se détachent des cornes. Au fur et à mesure que les vaisseaux sanguins grandissent, il devient plus petit, le tissu osseux se durcit, faisant des cornes une arme redoutable.

Il est à noter que tous les types de cerfs ne sont pas rejetés des cornes et que ce processus est associé à l'habitat de l'animal. Les rennes, qui vivent dans un climat équatorial chaud, ne jettent pas leurs cornes, et les animaux des latitudes tropicales jettent leurs cornes de manière irrégulière, tous les deux ou trois ans. Mais seulement les cerfs, vivant dans la zone tempérée, se débarrassent chaque année de la partie inutile du corps.

Les scientifiques ont constaté que les cornes poussent mieux chez les cerfs bien nourris. C'est-à-dire que la culture de tels bijoux sur la tête demande chaque année aux hommes certains efforts. Plus le mâle mange bien, plus ses cornes seront grosses et fortes à la fin de la saison, à l'automne. En effet, juste à temps pour cette période, ils devraient atteindre leur taille et leur force maximales.

La période de reproduction du cerf a lieu en automne - au début de l'hiver. En ce moment, les mâles se battent avec acharnement pour déterminer lequel est digne de devenir le père de la progéniture future. Juste pour clarifier la relation et besoin de cornes. Plus le mâle est âgé, plus sa corne est ornée de cornes plus puissantes et ramifiées. Et après la saison de reproduction, les cerfs des latitudes tempérées, tels que le wapiti, le cerf européen, le cerf rouge, le cerf sika et bien d'autres, laissent tomber les cornes comme inutiles.

Les chercheurs pensent que la principale raison pour laquelle les animaux se débarrassent des cornes est leur sévérité excessive. Les latitudes septentrionales des rennes sont plus grandes que celles de leurs parents plus méridionaux, respectivement, et leurs cornes ont un poids important. Cette situation rend difficile le déplacement dans la forêt hivernale avec des brise-vent et de grandes congères en neige. L'élimination des cornes a lieu en hiver ou au début du printemps, selon les espèces.