Virus Nipah: les touristes se rendant en Inde doivent être vigilants

La semaine dernière, un avertissement est apparu sur le site Web officiel du Service fédéral de surveillance de la protection des droits des consommateurs et du bien-être humain concernant la propagation du virus mortel Nipah en Inde. Aujourd'hui, nous allons parler de ce virus et de ce qu'il faut se méfier des touristes qui décident de visiter ce pays en été.

Le virus Nipah a été enregistré au Kerala en mai 2018. Cet État est situé sur la côte ouest de l'Inde et possède un secteur du tourisme développé. Il existe de nombreuses stations balnéaires, des monuments historiques célèbres et des parcs nationaux, qui sont populaires parmi les voyageurs.

Le virus Nipah est d’origine zoonotique, c’est-à-dire que ce sont les animaux sauvages qui en sont porteurs, ce qui provoque des épidémies d’infections. Au Kerala, les chauves-souris herbivores ont été nommées porteuses du virus Nipah et, selon les autorités indiennes, plus de 30 personnes ont été infectées par la consommation d'aliments contaminés (fruits, légumes) ou d'eau. L'Inde est en danger, mais également tout le territoire habité par les chauves-souris porteuses du virus Nipah. Ce sont la plupart des pays de l'Asie du Sud-Est, tels que l'Indonésie, la Malaisie, le Bangladesh, la Chine du Sud-Est, la Thaïlande, le Cambodge et Singapour. L'infection peut survenir par contact avec de la viande de porc, également sensible à cette maladie.

Il s'agit d'un virus relativement jeune qui a été signalé pour la première fois en 1999 après une épidémie en Malaisie. Au fil des ans, plus de 10 épidémies ont été signalées, la plupart au Bangladesh. Les symptômes et l'évolution de la maladie peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre - d'une absence complète de symptômes à une encéphalite mortelle. Dans la plupart des cas, on observe une augmentation de la température chez la personne infectée, des maux de tête, des nausées, une faiblesse et une somnolence, et dans certains cas, des lésions des voies respiratoires, telles que le SRAS ou une insuffisance respiratoire aiguë, peuvent se développer.

La situation est compliquée par le fait qu’il n’existe aucun vaccin ni aucun médicament spécial contre le virus Nipah. Pour cette raison, la mortalité due au virus peut atteindre 75%.