Les cochons d'Inde ne sont pas apparentés aux porcs et ne vivent pas dans l'eau, mais pourquoi alors s'appelaient-ils

Les cochons d'Inde sont familiers, sinon à tout le monde, à un assez grand nombre. Quelqu'un a gardé ces animaux de compagnie mignons dans son enfance et quelqu'un les a rencontrés chez des amis et des connaissances. Mais pourquoi ces animaux mignons sont-ils appelés ainsi? Nous avons essayé de comprendre l'origine d'un nom aussi étrange.

Cochon d'Inde ou Cochon d'Inde (lat. Cavia porcellus) est un rongeur domestique du genre porcin que l’on ne trouve pas à l’état sauvage. Pour la première fois, les cobayes ont été domestiqués il y a plusieurs millénaires par les Amérindiens vivant en Amérique du Sud, et des espèces de cobayes sauvages et étroitement apparentées vivent encore en abondance en Amérique du Sud.

En quechua, le nom du cobaye sonne comme "kui". Il est prouvé que les cobayes ont été mangés et conservés comme animaux de décoration. Chez certains peuples, les cobayes étaient des animaux cultes vénérés. Selon les chercheurs, les anciens habitants d'Amérique ont été les premiers à procéder à une sélection ciblée de cobayes en fonction des qualités requises, c'est-à-dire que les Indiens participaient à la sélection de leurs rongeurs domestiques.

Après la découverte du Nouveau Monde, des cobayes sont venus en Europe et sont rapidement devenus populaires dans les foyers de personnes nobles. Ils ont même été élevés à la cour royale comme animaux de décoration. Au fil du temps, la popularité de ces rongeurs domestiques n'a fait que croître et on compte aujourd'hui plus de 20 races de cobayes.

En ce qui concerne le nom de cette espèce, il existe de nombreuses énigmes et contradictions insolubles. Le nom latin Cavia porcellus contient lui-même le mot porcellus, qui se traduit par "petit cochon". Selon les chercheurs, la comparaison avec un cochon est liée aux sons émis par les cobayes et éventuellement au fait que la viande de ces animaux a été mangée. Dans diverses langues, le nom de cet animal contient souvent le mot "cochon" ou "cochon", par exemple "cochon indien", "cochon néerlandais" ou "cochon amérindien". Mais ici, il est d'usage de l'appeler un cobaye en Russie et dans plusieurs autres pays européens, et avec ce que cela pourrait être lié, ce n'est toujours pas tout à fait clair. Peut-être que le mot "marine" dans le nom de l'animal indique le fait qu'il soit venu en Europe à la suite d'un voyage en mer. Quoi qu’il en soit, les cobayes ont traversé l’Atlantique avec succès et ont été conquis par leur belle apparence et la nature complaisante des cœurs de millions d’habitants du Vieux Monde.