Illuminateur satellite: la Chine peut-elle comprendre ce que la Russie n'a pas réussi à faire?

Le monde discute activement des déclarations d'ingénieurs chinois selon lesquelles, dans les années à venir, un satellite à réflexion artificielle sera mis en orbite, qui illuminera la ville de Chengdu. Mais l'idée d'utiliser la lumière du soleil pour éclairer la surface de la Terre dans l'obscurité n'est pas nouvelle, elle a presque 100 ans. Il est intéressant de noter que des tentatives de lancement de quelque chose de similaire ont déjà été entreprises, mais nous vous dirons comment cela s'est terminé.

L'idée même d'éclairer la surface de la Terre à l'aide de la lumière solaire réfléchie est simple et brillante à la fois. Une telle opportunité a été exprimée même à l'aube du développement de la cosmonautique, dans les années 20 du siècle dernier, lorsque l'humanité a pensé aux perspectives d'utilisation de l'espace proche de la Terre. Il a été supposé que si un satellite avec des plaques réfléchissant la lumière était placé en orbite, il serait possible de diriger un faisceau de lumière réfléchie vers l’hémisphère noir. Ce sera une sorte de lapin solaire, seulement de proportions planétaires. L’illumination de surfaces est un projet très rentable, par exemple pour les villes russes situées au-delà du cercle polaire arctique, où pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, le soleil n’apparaît pas au-dessus de l’horizon.

Le premier projet de ce type, qui avait atteint un stade de développement avancé, était la bannière russe de l'expérience spatiale Znamya. En octobre 1992, le lancement du Banner 2, une voile solaire d’une largeur de 20 mètres, a été lancé. En février 1993, il a été déployé avec succès près de la station Mir. Un spot lumineux de 8 kilomètres de diamètre s'est formé à la surface de notre planète, qui a voyagé de la France vers l'ouest de la Russie. Dans ce cas, l'éclairage créé était équivalent au clair de lune, qui est réfléchi par la surface de notre satellite pendant la pleine lune. Le prochain Banner 2.5, lancé en 1999, proposait l'installation d'un réflecteur plus puissant sous la forme d'un miroir solaire en orbite. Mais lors de sa mise en œuvre, une situation d'urgence s'est produite, le miroir n'a pas pu être ouvert. Après cela, le projet "Bannière" a été minimisé.

Et aujourd'hui, les ingénieurs chinois travaillent à la création d'un réflecteur qui éclairerait la ville de Chengdu la nuit. Cette métropole chinoise, qui compte plus de 11 millions d'habitants, est située dans le Sichuan, dans la partie centrale du pays. Il est supposé que les réflecteurs dirigés vers la ville éclaireront la nuit les rues de la ville et que leur luminosité dépassera de 8 fois la lumière de la lune.

Les spécialistes prédisent un tel avenir en orbite. Après tout, s’il est possible d’organiser le bon fonctionnement de tels réflecteurs, il sera alors possible d’utiliser ces installations à des fins commerciales - pour éclairer les zones de la planète qui en ont un besoin urgent.

Eh bien, sur notre planète, il existe quelques endroits où il a été possible de mettre en œuvre des projets pour éclairer les zones sombres avec la lumière réfléchie du soleil. Ainsi, par exemple, un village italien appelé Viganella, situé dans une vallée profonde, ne reçoit pas de soleil de novembre à février. Mais le problème a été résolu en installant de grands réflecteurs sur le sommet de la montagne, qui éclairent les maisons de 200 résidents de la colonie.