Le tsunami a laissé des autographes dans la grotte côtière de l'Indonésie

Les scientifiques qui explorent une grotte côtière en Indonésie ont découvert le plus ancien rapport sur les tsunamis au monde. Non, ce n’est pas une chronique ou une grotte représentant un ancien plongeur, mais une section sédimentaire vieille de 5 000 ans. En l'étudiant, les experts ont compris à quel point la science savait à quel point les tremblements de terre provoquaient des vagues massives.

Empreinte de la vague

Le récent tsunami dévastateur dans l'océan Indien en 2004 a coûté la vie à des millions d'habitants du littoral. Et la découverte suggère que les gens ne peuvent toujours pas prédire quand le prochain séisme se produira. Les tsunamis sont inégalement répartis dans le temps: de longs délais peuvent s'écouler entre eux, mais aussi quelques décennies seulement.

La découverte a été faite dans une grotte marine sur la côte ouest de Sumatra en Indonésie, au sud de la ville de Banda Aceh, qui a été détruite par le tsunami en décembre 2004. Les enregistrements stratigraphiques montrent des couches successives de sable, de crottes de chauve-souris et d'autres débris laissés par le tsunami qui s'est produit entre 7900 et 2900 ans. Les couches les plus récentes ont effacé le tsunami de 2004.

Mer s'inquiète fois

Les scientifiques ont découvert qu'au cours des 5000 dernières années, 11 tsunamis se sont produits dans ces endroits à la suite de tremblements de terre le long d'une grande faille de l'océan Indien au large de la côte de Sumatra. Dans le même temps, deux millénaires étaient "silencieux" - pas un seul tsunami n’a eu lieu pendant cette période. À une autre occasion, quatre grandes vagues sont apparues dans ces endroits en un siècle seulement.

En général, on observe une tendance: les petits tsunamis se produisent à des intervalles plus rapprochés, puis les périodes de «sommeil» commencent, interrompues par des tremblements de terre et des tsunamis, comme en 2004.

Les données de recherche indiquent que, dans les décennies à venir, on peut s'attendre à d'autres tsunamis encore plus violents après les séismes dans l'océan Indien.