Le canal Rideau au Canada - le plus ancien canal opérationnel en Amérique du Nord

L’Amérique du Nord ne peut se vanter d’un nombre aussi grandiose de voies d’expédition que l’Asie ou l’Europe, mais il existe ici des exemples intéressants d’installations hydrotechniques exceptionnelles. Par exemple, le canal Rideau au Canada, qui est la structure la plus ancienne et la plus similaire sur l’ensemble du continent. Son apparence rappelle l'époque où la région était une colonie anglaise et où les portes d'entrée et de nombreuses parties du canal ont elles-mêmes une apparence vierge et une excellente conservation, ce qui crée un attrait supplémentaire pour les voyageurs.

Le canal Rideau relie la capitale canadienne, Ottawa, et la ville de Kingston, située au sud de celle-ci, sur les rives du lac Ontario. Sa construction est directement liée au passé militaire tumultueux de cette région. Au début du 19e siècle, un conflit militaire éclata sur le territoire de l'Amérique du Nord entre les États-Unis et l'Empire britannique, qui appartenait au territoire moderne du Canada. Pendant la guerre anglo-américaine, la région des Grands Lacs revêtait une importance stratégique cruciale et la construction du canal Rideau donna aux Britanniques une voie de navigation supplémentaire vers l'Atlantique. Les troupes britanniques installées à Kingston contrôlaient le chemin menant des Grands Lacs depuis l’est, et son ravitaillement était l’une des tâches prioritaires.

Le canal de 202 km devait être utilisé à ces fins. Malgré la fin de la guerre anglo-américaine en 1815, les dirigeants britanniques n'excluent pas un nouveau conflit avec les États-Unis et continuent donc de renforcer les régions frontalières. Le canal Rideau a été ouvert en 1832 et fêtera bientôt ses 190 ans. L’ingénieur et conservateur du projet était l’armée britannique John Bai, qui a donné son nom à la ville située au point terminal du canal. Baytown, à l'origine une ville de constructeurs, a ensuite été renommée Ottawa et est devenue la capitale du Canada.

Malgré le vénérable âge de la plupart des équipements et des composants hydrauliques, le canal fonctionne correctement de nos jours. Certes, cela ne fonctionne pas toute l'année: la navigation n'est possible que de mai à octobre. La structure unique est populaire parmi les voyageurs, et en été les bateaux de tourisme le longent.